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【MotoGP第2戦アルゼンチンGP】ザルコ惜しかった！今年のホンダは違うぞ！

【MotoGP第2戦アルゼンチンGP】ザルコ惜しかった！今年のホンダは違うぞ！

ザルコ、表彰台逃すも「トンネルの出口の光が見えた」と復調の兆しを実感／MotoGP第2戦アルゼンチンGP

3月14～16日、2025年MotoGP第2戦アルゼンチンGPがアウトドローモ・テルマス・デ・リオ・オンドで行われた。

ヨハン・ザルコ（カストロール・ホンダLCR）は、予選およびスプリントと決勝全てにおいてホンダ移籍後のベストリザルトを更新する大健闘な週末を送った。

ホンダで、2シーズン目を迎えるザルコ

ドゥカティからホンダに移籍し、2シーズン目を迎えるザルコ。

初年度となった2024年は、コンセッション（優遇措置）を駆使してもなおホンダ4台が苦戦している状況だった。

その状況下でもザルコは中盤戦以降に5度の予選Q2進出、20戦中14戦においてポイントを獲得するなど時折光る速さを見せていた。

ホンダは今季もセッション（優遇措置）を駆使して、一刻も早く現状を打破するためにオフシーズン中に幾度となくプライベートおよび公式テストを経て2025年シーズンへと臨んでいる。

その成果は開幕戦タイGPでも目に見え始め、ザルコとワークスチームのジョアン・ミル（ホンダHRCカストロール）がダイレクトでのQ2進出を獲得。

さらにザルコはスプリントはポイント獲得にあと一歩まで迫る10番手、決勝ではホンダ移籍後のベストリザルトを更新する7位でフィニッシュした。

ベストリザルトを大幅に更新

この結果はザルコのモチベーションアップにも繋がったのだろう。

そんな彼は今回の第2戦アルゼンチンGPで初日のフリー走行1回目では、終盤までリザルトのトップを独占。

ホンダ陣営の中でも飛び抜けた速さを見せ、プラクティスでダイレクトQ2進出を手にすると、予選ではポールポジションのマルク・マルケス（ドゥカティ・レノボ・チーム）から0.288秒差の3番手を獲得した。

ザルコにとっては、2024年第15戦インドネシアGPでの7番手というベストリザルトを大幅に更新し、さらにホンダにとっては2023年第6戦イタリアGP以来の通算500回目となるフロントロウスタートとなった。

これにはザルコも「予選3番手を獲得できてとても嬉しいよ。これで表彰台がとても現実的になってきた」と嬉しさも口にしていた。

表彰台も見据える位置なだけに満を持して挑んだスプリントは、序盤に苦戦を強いられてしまい順位を落としたものの他車をオーバーテイクし順位を挽回。

終盤にはトップ3の走りを見つつ、フランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）への追跡劇も披露し、4位でフィニッシュした。わずかに表彰台には届かなかったが、他車をオーバーテイクできるだけの戦闘力がホンダRC213Vにあったことに嬉しさを滲ませていた。

2025年はザルコに注目

さらに日曜日の決勝レースでは、好スタートを決め2周目に一時3番手に姿を現す場面も見られたが、バニャイアのペースには少し及ばず3番手を争う集団の中でバトルを展開。

その後5番手まで順位を下げてしまったが、うまくタイヤマネジメントしつつ終盤までポジションをキープしていた。

終盤には激闘の末にラスト2周で先行を許してしまい、最終的に6位で終えた。

表彰台を目指していただけに、ザルコにとってはやや悔しさが残る結果となったが、予選の一発の速さとレースにおける戦闘力を見せ、ホンダの進歩を証明できたことはポジティブなことだろう。そんな彼は決勝後に次のように振り返った。

「表彰台まで届かなかったけれど、レースを通して強さをみせることができたと思っているよ。最大限の力を引き出せるようにすべてやりつくしたつもりだから、ライバルたちの速さの理由を見つけるためにデータを見返したいと思う。この週末は夢のようで大きなモチベーションに繋がったし、トンネルの出口の光が見えたような気がしているんだ。支えて力を尽くしてくれたすべての方に感謝しているよ」

長く苦戦が続いていただけに、ザルコとホンダにとって今回の結果はとても嬉しいものになったに違いない。

少しずつ復調が期待されているホンダおよびヤマハの日本メーカーだが、2025年シーズン2戦目で始まったばかりということもあり、さらなる躍進が待ち遠しくなりそうだ。

久しぶりの表彰台および勝利をホンダに授けるのは、どのライダーだろうか。

ネットの声

「ペラペラなフレームと熟成されたマスダンパーがドゥカティ勢の速さの理由だと思ってます。エンジンも良いのでしょうけれどしならせて柔軟に路面を追従させるフレームはトラクションを得て速いのでしょうが、それだけ動かすと金属疲労も出て寿命が短く市販車に使える技術ではないような気がします。WSBKじゃないのでそれでいいのかもしれませんが・・速さで追いついてきたなら、ドゥカティコピーみたいなエアロをもう少し何とかして欲しいなと思います。」

「優遇措置の恩恵を受けられる今こそ物量作戦でドンドンテストして下さい。ホンダとヤマハの復調なくしては楽しくない。」

「今年のマシンは安心してブレーキがかけられるのが大きいね。去年までのマシンはブレーキングから寝かし込みの段階でいきなりフロントが切れ込んで転倒する悪癖があった。ミルなんかそれでよく転倒していた。ブレーキングの荷重が上手くタイヤに乗り続けてくれない感じ。」

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