「ちょっとお茶漬けでもどうどす？」。
京都の知人宅を去り際、定番の社交辞令を言われ、「あ、ほな呼ばれますわ」と喜ぶ大阪の商人。
「しまった」と思いつつ冷や飯をよそう京都人。
上方落語の「京の茶漬け」は、互いに本音を知りながら、建前でせめぎ合う展開が滑稽です。
本音がぶつかり合えば摩擦を生む。
潤滑油となるはずの建前も時にすれ違います。
日本社会において、この「本音と建前」の文化は、円滑な人間関係を築くための知恵として重宝されてきました。
しかし、こと「国家の根幹に関わる政策」においては、その曖昧さが時に深刻な歪みを生み出すことがあります。
２０年以上前、東北の縫製工場で３人の外国人研修生を取材した際、その歪みはすでに顕著でした。
技術を学ぶのが建前ですが、社長は「人手不足なので助かる。
給料も安くて済むし」と率直に話していました。
この率直な本音こそが、当時の、そして今の日本が抱える労働市場の切実な現実を物語っています。
建前として掲げられた「国際貢献」という言葉の裏で、実際には安価な労働力としての期待が、地方の産業を辛うじて支えていたのです。
長年、政府は「外国人労働者は認めない」という建前を維持してきました。
しかしその一方で、研修生や技能実習生という名目を使い、事実上の受け入れ拡大を静かに進めてきた歴史があります。
この「お茶漬け」のようなやり取りが、今や国家の存亡に関わる労働力不足という問題において、限界を迎えようとしています。
目次
技能実習制度が抱えてきた「建前」という名の闇
政府が長年維持してきた「技能実習制度」は、開発途上国への技能移転という国際協力が目的でした。
これが公式な建前です。
しかし、実態は「人手不足を補うための低賃金労働力」の確保に他なりませんでした。
この制度設計そのものに内包された矛盾が、現場で多くの摩擦と悲劇を生み出してきました。
賃金の未払い、長時間労働、そして「実習」の名の下で行われる不当な権利制限。
これらはすべて、本音を隠し続けたことによるツケです。
東北の縫製工場の例で見られたように、経営者側の本音は「安くて文句を言わない労働力」でした。
その本音を建前でコーティングした結果、外国人側からも「日本は技術を学ばせてくれる国ではなく、安くこき使う国だ」という本音の失望が漏れるようになりました。
摩擦は現場だけにとどまりません。
地域社会においても、言葉の壁や文化の違いが、建前の「共生」という言葉では解決できない現実として立ちはだかりました。
ゴミ出しのルール、騒音問題、コミュニティへの参加。
これら一つひとつの小さな摩擦が積み重なり、やがて大きな社会的不安へと姿を変えていきました。
昨年の参院選で「移民の制限を」と叫ぶ党が支持を伸ばした背景には、こうした「建前による歪み」に対する国民の強い危機感があったことは否定できません。
「秩序なき受け入れ」が、地域社会を壊すのではないかという恐怖。
それは、長年本音を語ってこなかった政治が生み出した負の遺産です。
しかし、衆院選では自民党が歴史的な大勝を収めました。
それは、単なる現状維持への支持ではありません。
規制一辺倒でもなく、無条件の共生でもない、「秩序と共生」という難しいバランスを、ようやく政治が言葉にし始めたことへの期待です。
この勝利を、再び「建前」の強化に使うのか、それとも「本音」の対話の始まりにするのか。
今、まさに日本の政治が試されています。
育成就労制度への転換が意味するもの
政府は技能実習制度を廃止し、新たに「育成就労制度」を創設することを決定しました。
これは、長年の「建前」を一定程度認め、修正しようとする動きです。
「人材確保」という本音を制度目的に明記したことは、大きな一歩と言えるでしょう。
しかし、目的が変わったからといって、すべてが解決するわけではありません。
重要なのは、新しい制度において「労働者としての権利」がどのように守られるかです。
転籍（職場を変える権利）の制限をどう緩和し、透明性を高めるのか。
これが本音のレベルで機能しなければ、名称を変えただけの「看板の掛け替え」に終わってしまいます。
秩序と共生を両立させるための「本音」のコスト
自民党が訴えた「秩序と共生」という言葉。
この言葉を具現化するためには、多額のコストと、国民一人ひとりの覚悟が必要です。
これまで日本は、外国人を「使い捨ての労働力」として扱うことで、そのコストを不当に低く見積もってきました。
本音で語るということは、彼らを受け入れるための社会インフラを整えるコストを、誰が負担するのかを議論することでもあります。
教育、医療、住宅、そして日本語教育。
これらを「建前」で民間企業任せにしてきたツケを、今こそ公的に再定義する必要があります。
移民大国と呼ばれる国々の失敗と成功を、私たちは十分に学ばなければなりません。
隔離されたコミュニティが生まれることを防ぎ、いかにして日本の文化を尊重してもらいつつ、彼らの多様性を認めるのか。
「お茶漬け」のような曖昧な招待ではなく、明確なルールに基づいた「契約」としての共生が求められています。
特に地方都市においては、外国人労働者がいなければ成り立たない産業がすでに数多く存在します。
農業、建設、介護。
これらエッセンシャルワークを支える彼らに対し、「来てくれてありがとう」という感謝の本音を、制度や待遇として反映させるべきです。
一方で、秩序を守るためには厳格な入国管理と、不当な行為に対する厳しい対処も不可欠です。
「共生」という言葉が、不法滞在や犯罪を是認する隠れ蓑になってはならないからです。
秩序ある門戸の開放こそが、結果として真の共生への近道となります。
国民が不安に感じているのは、「どこまで受け入れるのか」という限界が見えないことです。
政府は、人口推計に基づいた長期的な外国人受け入れの将来像を、具体的な数字とともに示すべきでしょう。
それが「本音で語る」ということであり、国民との信頼関係を築く第一歩です。
地域コミュニティにおける摩擦の正体
私たちが直面している摩擦の多くは、実は「知らないこと」から生まれています。
生活習慣の違いを、単なるマナー違反として切り捨てるのではなく、相互理解の機会として捉える余裕が社会に必要です。
しかし、その余裕を生むのは、やはり「仕組み」の力です。
自治体が主体となり、外国人住民と日本人住民が対等に話し合える場を設ける。
こうした地道な努力こそが、秩序ある共生の土台となります。
将来像なき「お茶漬け」外交の終焉
今後どれだけ外国人を受け入れ、どう共存していくのか。
今、最も欠けているのは、この「将来像」の提示です。
人口減少という避けられない現実を前に、日本がどのような国であり続けたいのか。
それを決めないまま、場当たり的な受け入れを続けても、摩擦が深まるばかりです。
「労働力としてだけ来てもらい、家族は連れてこないでほしい」という本音を維持し続けることは、もはや不可能です。
なぜなら、労働力を奪い合う世界市場において、そのような条件の国はもはや選ばれなくなっているからです。
選ばれる日本であるためには、彼らを一人の「人間」として迎え入れる覚悟が必要です。
選挙で勝って安堵している政治家たちに、今こそ問いたい。
「秩序と共生」という言葉を、またもや選挙用の便利な建前として終わらせるつもりなのか。
それとも、反対派の声にも真摯に耳を傾けつつ、真に持続可能な国家像を描く本音の議論を始めるのか。
時間はそれほど残されていません。
落語の「京の茶漬け」は笑い話で済みますが、国家の労働政策ですれ違いが続けば、それは国家の衰退という笑えない結末を招きます。
曖昧な言葉で煙に巻くのはもうやめにしましょう。
日本の将来にとって、外国人がどのような存在であるべきか。
その議論から逃げずに、本音で、真正面から向き合うべき時が来ています。
「呼ばれますわ」と言ったからには、本当に心を込めてもてなし、共に食事を楽しむ準備をする。
あるいは、今は無理だとはっきり断る。
そのどちらかを選ぶ潔さが、今の日本には必要です。
多文化共生という「建前」を超えて
私たちが目指すべきは、単なる「共生」という言葉の乱発ではありません。
異なる背景を持つ人々が、同じ社会のルールを共有し、共に責任を果たす関係性です。
そのためには、受け入れる側の日本人が、自らのアイデンティティを再認識することも求められます。
本音で語ることは、自分たちの弱さや不安を認めることから始まります。
その先にこそ、本当の意味での「強い日本」があるはずです。
まとめ
京都の茶漬けを巡る滑稽なやり取りは、日本人の繊細な心理を描写しています。
しかし、これからの国際社会を生き抜く日本にとって、その繊細さが「決断の先送り」に使われてはなりません。
外国人労働者の受け入れという問題は、まさにその象徴的な試金石となっています。
「秩序ある共生」を掲げて勝利した現政権には、言葉通りの具体的なアクションが期待されています。
本音を隠したまま、安価な労働力として彼らを利用し続ける時代は終わりました。
これからは、コストを払い、教育を行い、真の意味で「仲間」として迎え入れる道を選ぶのか。
あるいは、より厳格な制限を課してでも独自の文化を守る道を進むのか。
その選択肢を国民に示し、徹底的に議論すること。
それこそが、政治の「責任」です。
私たちはもう、お茶漬けを出すふりをして、相手が帰るのを待つようなやり取りを望んではいません。
たとえ耳に痛い本音であっても、それを共有することでしか、真の信頼は生まれないからです。
摩擦を恐れず、しかし秩序を保ちながら、多様な人々が共に汗を流せる社会。
そんな「将来の日本」の姿を、政治家の本音の言葉から見せてほしい。
建前のカーテンを閉めてしまう前に、今度こそ、真実の対話を始めようではありませんか。
