≪夕焼小焼≫作曲100周年記念出版
あなたは≪夕焼小焼≫の作曲者を知っていますか?
日本で一番よく聞かれる歌の秘密に迫る
防災無線から流れる≪夕焼小焼≫を誰が作曲したのか、ほとんどの人は知らない。
1922(大正11)年に作曲されたこの童謡(うた)の失われた100年を求めて、筆者は作曲者を訪ねる旅に出た。
作曲者・草川信の出身地は長野県長野市県町(あがたまち)。
松代藩士の家に四男として生まれました。父親の一成は明治維新後、県庁勤務から銀行へ入行。
母親の幾久も松代藩の財務を担当する家柄で、好奇心旺盛で活発な女性でした。
信は喧嘩やいたずらが絶えない子供時代を過ごしますが、音楽の道を志した二人の兄の後を追うようにして東京音楽学校(現在の東京藝術大学音楽学部)に進学します。
卒業後は、成蹊学園などで教鞭をふるう一方で、雑誌『赤い鳥』などに寄せられた詩に曲をつけ、数々の童謡を作曲します。またレコード会社とも契約して、レコーディングや演奏会にも積極的に参加しました。
草川信の曲が『赤い鳥』に初めて掲載されたのは1921(大正10)年4月号。北原白秋の詩に曲を付けた≪夢の小函≫でした。
以降≪夕焼小焼≫をはじめ≪揺籠のうた≫≪どこかで春が≫≪汽車ポッポ≫≪みどりのそよ風≫など、誰もが知っている多くの童謡を作曲しますが、同じ道を志した長男の宏を戦争で失い、戦後まもなく患った肋膜炎のために55歳という若さで亡くなります。
【告知】現在発売中の週刊読書人に山内喜美子『奇跡の童謡』(大空出版)の書評を寄せています。夕方に流れる防災無線のメロディ《夕焼小焼》の作曲者・草川信(1893～1948)の生涯を追う評伝。後半部、信と同じ道を選んだ息子・宏のエピソードがなかなか涙を誘うのです… pic.twitter.com/LjQVHBLRa3
— 西野智紀(黒うさぎ) (@TmkNshn13188) September 18, 2022
≪夕焼小焼≫を作詩したのは多摩出身の中村雨紅。
作曲した草川信との共通点は生家の近くに寺があったこと。
夕暮れ時、鐘の音を聴きながら、遊び足りない気持ちを胸に友だちと別れる。
そんな切ない思いを100年前に童謡に込めました。
「よく知った人がこの本で取り上げられていて､驚きました。よく調べたと感心しました。」
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