あまり知られていない「精神科」と「心療内科」の違い
ストレスなどで心身のバランスを崩してしまったとき、私たちはどこの科を受診すればいいのでしょうか?
心の相談を考えられている人の中には、「精神科と心療内科、どちらを受診すればいいの?」と迷ってしまうことも多いでしょう。
目次
精神科と心療内科の「本来の違い」
本来は、精神科と心療内科は異なる専門分野になりますが、実際には混在してしまっています。
まずは本来の違いについて、簡単にご紹介します。
精神科とは?
精神科は、おもに「こころ（精神）」に不調を感じたときに受診するところです。
同時に身体症状を感じる患者さんも多いため、最初に内科を受診する方もいますが、本来であれば精神科で治療するべき病気です。
＜こんな不調は精神科へ＞
- うつ病
- 気分変調症
- 双極性障害
- 不安障害（社交不安障害やパニック障害など）
- 強迫性障害
- 統合失調症
- 摂食障害
- 発達障害
- 精神遅滞
精神科では、脳に作用するお薬を扱っていくことで心の安定を図っていきます。
ですから精神科医は、このようなお薬の調整に慣れているので、睡眠障害や適応障害などでお薬の果たす役割が大きい場合も、精神科医が適切といえます。
心療内科とは?
心療内科は、おもに「からだ」に不調を感じたときに受診するところです。
生活習慣病のような内科の病気も、ストレスが悪化の原因として大きく関係している場合もあります。
こういった部分もふくめて、このような心身が相関して生じる「心身症」の治療を行っていきます。
＜こんな不調は心療内科へ＞
- 緊張型頭痛
- 過敏性腸症候群
- 自律神経症状が中心の病気
- 高血圧
- 糖尿病
- 喘息
上記のように、身体症状が目立っていてストレスと関連が深い場合に、心療内科医が適切といえます。
精神科とか心療内科行ってきて欲しい人ほど、気がつかないし行かないんだよねわかる。
認知が歪み過ぎてて会話する気失せるしうちの親といい前の仕事場にいた上司といい……— うぐいす@ (@Uguisu_07) January 5, 2022
精神科と心療内科の「現状」
ここまでは、精神科と心療内科の本来の治療領域についてご紹介しました。
ここからは、精神科と心療内科の現状をご紹介します。
心療内科か、精神科か…掲げる診療科名は「医師次第」
2021年12月現在の日本では、医療機関に掲げる「XX科」をどれにするかは、ルールはありますが医師の裁量に任されています。
そのため、患者さんが受診しやすいように心療内科の名前を掲げることが多いのが現状です。
精神科よりも心療内科のほうが柔らかい響きですので、患者さんにも受け入れやすいのです。
それぞれの専門医の数を比較しても、心療内科専門医は圧倒的に少ないので、ほとんど精神科医が心療内科を掲げているのが実情です。
心療内科や精神科の先生には相性があります！最初の先生に死にたい、と打ち明けたら、突拍子もないこと言うね、と。心が元気なら何も思わなかったと思う。受け入れてもらえなかった、そう思いました。先生を変えてその事を伝えると、それは嫌だね。と言ってくれました。自分に合う先生はきっといるよ！
— しまこ。@HSPさん宛のほぼbot (@skr_rkrk) January 5, 2022
オーバーラップしている領域もある
睡眠障害や自律神経失調症、適応障害といった病気は、心療内科と精神科のどちらともつきません。
たとえば自律神経失調症では、ストレスによって自律神経のバランスは崩れて自律神経失調「状態」となってしまいます。
そのストレス因として、心の反応によるものであることもあれば、精神疾患による場合もあります。
また、本来は精神科で治療するべきうつ病も、頭痛や下痢などの「からだの不調」を感じて、心療内科でもなく一般内科を受診される方も多いです。
つまり、厳密に言えば「精神科で治療するべき症状」「心療内科で治療するべき症状」はわかれているものの、症状によっては両方の科で治療が行われているのが現状なのです。
混同しやすい職種に、精神科医や心療内科医があります。これらの仕事ではカウンセリングを行った後、薬を処方することがあります。しかし、心理カウンセラーは医者ではないため、薬の処方はできません。つまり、コミュニケーションのみを用いて心のケアをしなければならないのです。
— 浮世満理子＠心のケアの専門家 (@marikoukiyo) January 5, 2022
結局「精神科」「心療内科」のどちらを受診するべき?
「こころ」と「からだ」は密接に絡み合っているため、精神科と心療内科の距離が近くなるのも当然と言えるでしょう。
そのため、精神科医も心療内科医も、お互いの領域の患者さんを診る機会は少なくありません。
どちらを受診しても、標準的な治療は受けられるので安心してください。
精神科医も心療内科医も、それぞれの診療できる範囲を超えてきたら、患者さんにお伝えして適切な医療機関へのご紹介をいたします。
こころの医療は医師との相性もありますので、受診いただいた際に「相談しながら良くなっていくイメージをもてるか」を大切にしていただければ良いと思います。
医療機関を運営していてわかりますが、口コミは悪いことばかりが書かれてしまい、良いことはあまり書いていただけません。
ですから悪い口コミに振り回されず、まずは受診いただいた「あなたの印象」を大切に、信頼できる主治医を見つけてください。
心療内科民として、精神科、すぐ薬出して終わらされそうなイメージ……(心療内科にもそういう先生はいるっちゃいると主治医から聞いたけど)
— ??????? Enhance (@La_Ve_ill_ee) January 5, 2022
ネットの声
「どちらに行けばいいか迷う場合は、どちらを受診しても標準的な治療は受けられる。受診したことがある人ならわかると思うがまともな治療（それ以前に正確な診断）を受けられるところのほうが少ない。」
「なんとなくマイルドに通院の窓口をひろげたのが心療内科というイメージがある。ちょっと不調、なんだかよくわからない不調で行ってもいいんだと門を叩きやすくしたというか…。ストレスって言葉がでだしてから増えていった印象。」
「心療内科は初診２ヶ月待ちとかは普通だから、高血圧、糖尿病、喘息はまずは内科でしょう。原因がメンタル系と判ってから心療内科でなければ、初診待ちの間に生命の危険がある。頭痛は専門外という心療内科もあるし。どういう症状でも、まず内科・外科的な原因がないかを確認してからでないと二度手間になるだけです。」
