ビッグボス３連敗…日ハム「新庄の次」に噂される意外な監督候補
ドラフト８位のルーキーを開幕投手に抜擢、初戦で投手７人投入、オープン戦本塁打０の清宮幸太郎を４番に起用……。
目次
遊び心も開幕ゲーム3連敗
３月25日に開幕したプロ野球。日本ハムの新庄剛志監督（50、登録名「BIGBOSS」）が、ソフトバンク相手に見せたのは奇策のオンパレードでした。
新庄監督は開幕３連戦を「遊びます」と公言。
言葉通り、奇想天外な采配でファンを魅了したのは間違いありません。
「日ハムは、若い選手が大半です。１軍登録された投手も野手も３連戦で全員起用したのは、経験を積んでもらいたいという気持ちからでしょう。２戦目では、開幕戦と同じ打順、ポジションで出場した選手は一人もいませんでした。いろいろ試し、選手の適性を見ているんです。
新庄監督は、実はとてもシビア。コーチ陣には、『結果が出なければ、皆さんは１年でクビになってください』とハッパをかけています。『優勝なんて目指さない』という言葉の一方で、策を講じ勝利にこだわっているんです。残念ながら開幕カードは、３連敗となりましたが……」（球団関係者）
ビッグボスの人柄が表れてて好きだわ pic.twitter.com/qDrPuWCA9R
— やまのさかんて???????????? (@KANTE_yama0521) March 25, 2022
単年契約で今季限りの可能性も
新庄監督は球団からの複数年オファーを断って、単年契約を結んでいます。
背水の陣でシーズンに臨む、覚悟の表れでしょう。
「よっぽどのトラブルがなければ、球団から『来季は契約しません』と言うことはないと思います。絶対的なエースや、昨年巨人へ移籍した中田翔の穴を埋める大砲がいない現状では、結果が出なくても目をつぶるハズです。新庄監督による経済効果は、数百億円になるといわれます。日ハムは来季、新しい球場で再スタートを切る。新庄監督は『ニューファイターズ』の顔にうってつけでしょう。
ただ、新庄監督から『辞任したい』と言い出す可能性はあると思います。不甲斐ない成績だったら、自身で責任を明らかにするかもしれません。開幕戦で３連敗を喫すると、『明日から登録名を「ビッグボス」から「ビッグボツ」に変更します』と自虐ネタを披露したくらいです。現役最終年（06年）も、開幕直後の試合中に引退を宣言。予測不可能な行動は『新庄劇場』と呼ばれ、ファンを驚かせました」（同前）
ビッグボスを批判してる解説者を見ると、マジでプロ野球に存在してる采配や戦術の固定概念というものがかなり強固な物であるんだなと感じてしまう
固定概念に囚わない戦術で結果を出したレイズのキャッシュ監督や現エンゼルスのマドン監督みたいに、ビッグボスもそうなって欲しいと願ってる
— マイアミッシー (@Miamissy_MIA) March 29, 2022
後任は大本命は安定感バツグンのあの人
気の早い話だが、「新庄の次」の監督候補にはどんな名前があがっているのでしょうか。
「本命は、GMの稲葉篤紀さんでしょう。日ハムで長年プレーし、ファンからの人気も高い。『侍ジャパン』のコーチや監督を経験して、指導者としてのキャリアも十分です。ヤクルト時代は亡くなった野村克也さんの薫陶を受け、その教えを体現できる人でもあります。
もともと今季の日ハムは、稲葉さんが指揮する予定でした。しかし営業サイドからの『ファンを呼べる監督を』という意向で、派手好きな新庄さんに白羽の矢が立った経緯があります。GMではありますが、グラウンドにも頻繁に顔を出し選手を直接指導している。オープン戦不調だった清宮も、稲葉さんから度々アドバイスをもらっています」
意外な名前も、噂されています。
「昨年引退した、斎藤佑樹さんです。ファンを呼べるという意味では、ビッグボスに勝るとも劣りません。30代とまだ若く、来季からの『ニューファイターズ』のイメージにピッタリです。本人も『ずっと野球に携わりたい』と話しています。
たしかにケガに泣かされ、選手としての実績はイマイチでした。しかし甲子園や６大学のヒーローが、プロでもがき苦しんだ経験は貴重です。２軍時代も、伸び悩む若手と同じ目線に立ち相談相手になっていました。クレバーで温厚な性格な斎藤さんは、今の若い選手たちのリーダーとしてピッタリではないでしょうか」（同前）
昨年の今頃、日ハムに「ビッグボス」が誕生するとは誰も予想していなかったでしょう。
斎藤佑樹の監督就任も、決して可能性ゼロではないのかもしれません。
しっかりビッグボスに対抗していく藤本監督ww#sbhawks pic.twitter.com/2GliYjIs3O
— はりー@まな茶会???? (@harry_lifan) March 25, 2022
ネットの声
「新庄監督が言うように、現有戦力は横一線というのは間違い無いと思う。実際去年も1年で続けたのは、今いる野手では近藤くらい。そんで、キャンプで強化選手に指定した清宮や万波がこのカードでしっかり結果を出した。もう勝敗というよりチームの再生、さらにプロ野球人気の復活までを見越した監督就任だと思う。今のところ目的として果たしてると思う。」
「3年連続Bクラスで大型補強なく、主力選手が他球団へ行ってしまった現状で、そんな簡単に強いチームへ生まれ変わる訳はないですよね。新庄監督になり注目され球場はいっぱいになるだろうし期待値が高い。来年の新球場移転時には、やっぱり新庄監督のもと、チームの中心となる選手が出てきてくれたら嬉しいですね。
わかってはいるんだけど、やっぱり時々は勝って欲しいなぁ。」「プロ野球は勝敗以前に興行として成り立つかどうかがまずは大事で、そういう意味では莫大な経済効果をもたらしている新庄監督は大成功でしょう。その上でチームが勝って優勝争いが出来れば言うことありませんが、今のチームにそれを望むのは酷。新庄監督は来年の新球場開幕に向けてわかてようとしているのがよく解るし、長い眼でみてあげないとね。」
