都筑作品でも人気の“近藤・土方シリーズ”が遂に復活。
贋札作りをめぐり巻き起こる奇想天外アクション小説。
二転三転する物語の結末は予測不能。
都筑道夫『紙の罠』（日下三蔵編、ちくま文庫）。紙幣印刷用紙強奪のニュースを聞いた近藤は、贋札造りに必要な製版の名人を押さえて犯人一味に売り込もうと考えたが、欲に駆られた連中の介入で物語は二転三転・・・才気横溢のナンセンス・アクション・ミステリ。 pic.twitter.com/OPUoSdqZYN
— 藤原編集室 (@fujiwara_ed) November 9, 2019
「紙幣印刷用の透かし入り三椏和紙が、輸送途中に盗まれた。目的はもちろん、紙幣贋造だろう。とすると、犯人たちよりも先に、名人製版師の坂本剛太を押さえれば、大金を手にすることができるのではないか？ そう考えた近藤・土方・沖田らは時に協力し合い、時に出し抜きながら、紙と坂本の確保に動き出す・・・・・・
騙し騙され二転三転する展開が軽快なドタバタ・ミステリー。アクション・ドラマの定番を茶化すパロディ精神が横溢する作品だが、謎解きのプロセスはきちんと書き込まれているし、緊迫したシーンを挿入することも忘れていない。最後のどんでん返しも含め、見かけよりも、ずっと真面目なミステリーなのである。」「「夏の夜、灯火に群がる火取り虫のなかには、抜け目のない奴もいる・・・その火取り虫のような連中が、贋作というエサに飛びついて、そのエサの一人じめをもくろんでは、次々と身をほろぼしてゆく・・・・逆転、逆転、逆転、逆転、逆転・・・とサスペンスとナンセンスを織りまぜたオフ・ビート・アクション・ミステリの野心作」その昔桃源社から出版されたときの新書カバーの作品紹介文が編者解説にのっていた。この「紙の罠」という小説の魅力を語るにはピッタリ。オフビートコメディというと、個人的には80年代のジョナサン・デミ監督の「サムシングワイルド」などの映画が思い出される。時代を遡ると30年代、40年代頃にハリウッドでスクリューボールコメディというものが流行した。主人公があちらこちらとひきまわされてストーリーがどう転ぶかわからないような、そんな小説や映画がオフビートコメディなら、「紙の罠」は半世紀以上前に書かれたオフビートな小説だ。「紙の罠」って何？と思っていたが、紙幣を刷る用紙が盗まれたことからはじまる騒動なんですね。短編の「ＮＧ作戦」は？これは読んでのお楽しみ。知ってみると冒頭の尾行の様子が笑える。わたしは、「悪意銀行」を先に読んだのですが、読む順番は関係なく楽しめた。地方都市を舞台にした「悪意銀行」の開放感にくらべると、「紙の罠」は都会的というか東京のごみごみした雰囲気を感じた。お色気シーンも多い。近藤、土方のシリーズが、この長編２作と中編２本、短編１本で終わってしまったのは残念である（そのすべてが、この２冊の文庫本で楽しめるのは嬉しいことだが！！）。作者のあとがきによると、本格謎解き小説よりもナンセンス小説の方が書くのがたいへんで、ギャグを考えるのに疲れたとのこと。そんな凝ったナンセンスやギャグの数々をじっくりと楽しみたい。」
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